西班牙橄榄树何时传到中国，不知专家有无考证。我们现今知道的是，橄榄树在广东、广西、浙江、福建等地均有栽种。因为橄榄树树形美观，枝叶繁茂，端庄大气，而且耐寒耐旱，对土壤的适应范围较广，具有很强的生命力，所以常常作为庭院景观、别墅绿化树来种植。

古希腊大哲学家柏拉图曾亲植西班牙橄榄树。在古希腊人和古罗马人看来，橄榄树是清纯、胜利、荣耀的象征。运动员上场前总是用橄榄油涂抹全身，以便舒缓肌肉;得胜后披戴用橄榄枝编织的花环，以显示荣耀。橄榄枝制作的冠冕，总是献给从战场上凯旋的将士。人们将橄榄油洒在圣人或烈士的坟墓上，认为它能透过土壤渗进死者的尸体，使之能永世长存。